“地冷叶先尽，谷寒云不行。”冬季草枯花败，总被认为是一年中最萧条的季节 ，但也有许多树种，果实宿存，在冬季展现出其独特的观赏魅力，火棘便是其中之一 ，果实橙红至火红色，经冬不凋，彰显着独特的冬态美。
【形态特征】
火棘Pyracantha fortuneana，常绿灌木，高达3米；侧枝短 ，先端成刺状 ，嫩枝外被锈色短柔毛，老枝暗褐色 ，无毛；芽小，外被短柔毛 。叶片倒卵形或倒卵状长圆形 ，先端圆钝或微凹 ，有时具短尖头 ，基部楔形 ，下延连于叶柄，边缘有钝锯齿，齿尖向内弯 ，近基部全缘 ，两面皆无毛。花集成复伞房花序，花直径约1厘米，花瓣白色，近圆形。果实近球形 ，直径约5毫米 ，桔红色或深红色。花期3-5月，果期8-11月 。
【生长特性】
喜光，稍耐阴 ，喜温暖湿润气候；较耐寒，可耐受-6℃左右的低温；耐贫瘠 ，抗旱力强 ，对土壤要求不严，但以土层深厚、土质疏松、富含有机质、排水良好的微酸性土壤为好。
【园林应用】
初夏，火棘满树白花，就像冬日里的一场暴雪 ，清丽宜人；入秋 ，红果满枝，随风摇曳 ，轻盈 ，焰红，煞是美丽 。火棘的果实宿存期较长 ，整个冬季都能观果，可配植于庭前 、墙隅、道路旁、水边，也可群植 、片植于山坡、水畔。
在道路绿化带中布置
火棘或规则式或点植于道路两旁或中间绿化带，能起到美化和醒目的作用 。
在公园绿地、花境中点缀
火棘可以作为球形灌木，错落有致地栽植于草坪之上，或以自然形态点缀于庭院花境深处，红彤彤的火棘果在寒冷的冬季就给人带来一种温暖的感觉。还可以与红色、黄色系的植物一同搭配，营建变化多样的植物景观。
在水畔边配置
火棘纤长的枝条柔化了岩石混凝土砖的生硬线条，丰富了岸边景观视线 、增加水面层次。波光粼粼 、水影摇曳，增添了生机和动感，突出了自然野趣 。
【食能果腹】
火棘又名火把果、吉祥果 ，也有人称其为“救兵粮”。传说太平天国时，翼王石达开余部兵乏川滇，缺草断粮，就将这不起眼的果实采收起来磨碎后充作军粮，救了军需之危，民间就将其俗称为“救兵粮”了。
虽然貌不惊人 ，可是火棘以朴实的姿态 ，孕育小果 ，把娇红欲滴的累累果实奉献给人类，在苍茫的冬季渲染出一幅烂漫红艳、层林尽染的风景画。
